Dag 67, Vrijdag 4 november Route Toubacouti – Karang -Kololi

11.30 Fris en fruitig gaan we van start. Klaar voor een grensovergang. Onze eerste stop in Gambia wordt in het noordelijke gedeelte, aan zee. We gaan ervanuit dat wij, gezien de korte afstand, rond drie uur vanmiddag in de Atlantische Oceaan kunnen spartelen.

Senegalese zijde: 5000 CFA voor het afstempelen van de Carnet de Passage

De politie en de douane van Gambia doen vrij lastig. Alle deuren van de auto moeten open en sommige tassen worden geopend. Wanneer de politie het Keniaanse mes vindt dat ik Peter heb gegeven doen ze helemaal moeilijk. Mijn vleierijen over de Afrikaanse man, zijn mannelijkheid en heldenmoed die worden gesymboliseerd met dit mes (bla bla bla) verzachten de politieman. We hoeven uiteindelijk niks extra te betalen om het mes mee te nemen. Wel wordt natuurlijk door zijn collega's gevraagd wat voor cadeautjes we hebben meegenomen...GRMPFFFF! Een handvol snoepjes is het enige waartoe ze ons hebben kunnen overhalen. Het hele oponthoud heeft echter niet langer dan een half uur geduurd.

13.20u Politiecontrole in Barra. Zij wijzen ons gelukkig waar we tickets voor de boot naar Banjul kunnen kopen. Namelijk 10 kilometer vòòr dit dorpje zodat wij weer terug moeten! Ze waarschuwen ons ook voor de ‘jonge oplichters' die bij de ferry rondhangen.

Er volgde wel een leuk gesprek met drie wachtende nonnen. Interessant hun ideeën over het land te horen. De armoede maar ook de schoonheid. En hun idee over hoe om te gaan met dit soort jongeren…Waar niet zo maar een oplossing voor is, gezien de vele oorzaken.

18.30u We blijven de nacht in Hotel Kariba, Kololi, de toeristische kust van Gambia.

Dag 68, Zaterdag 5 november Route Kololi – Makasutu forrest

15.00u Aankomst in het Paradijs aan de rivier: Mandalina Lodge. Drijvende glazen ‘hutjes' op de rivier. Wij besluiten hier twee dagen te blijven…Genieten van het uitzicht vanaf je bedje. Vissen vanuit de ‘woonkamer' of vanaf onze steiger. Lezen op de enorme loungekussens op de veranda. En als het te warm wordt kunnen we afkoelen in het tropisch aangelegde zwembad. Het is niet overdreven, het is echt een paradijselijk oord.

Dag 69, Zondag 6 november Makasutu Forrest, Mandalina Lodge

Dag 71, Dinsdag 8 november Route Makasutu Forrest – Tumani Tenda

15.00u Na enkele keren heen en weer rijden hebben we het toch gevonden. De afslag naar Tumani Tenda. De weg leidt ons via omgeploegde akkers en maïsvelden, door een dorpje, naar opnieuw een kampement aan de rivier. Alleen is deze totaal anders van opzet dan waar wij de afgelopen drie dagen in luxe hebben doorgebracht. Tumani Tenda is een initiatief van het dorpje zelf. Er staan een aantal hutjes (de echte! ) waar men kan verblijven. Iedere keer is er een andere familie die zorgt voor het eten. Het geld dat verdiend wordt gaat naar het dorp. Na een korte blik in de hutjes besluiten wij de nacht in onze tent door te brengen. De uitnodiging om te slapen op een smoezelig matrasje met daarbij lappen stof dat maar vaag doet lijken op een laken en een kussen slaan wij graag over.

21.00u Het eten is heerlijk en het is een bijzonder enerverende avond. De jongens die verantwoordelijk zijn voor het kamp zijn erg onderhoudend. We hebben leuke gesprekken over de verschillen en overeenkomsten van het Westen t.o.v Afrika, de cultuur en het geloof. Het is een verademing voor mij een aantal dagen in een Engelstalig land door te brengen. Toch is het jammer, een gemiste kans, dat deze jongens niet beter hun kamp onderhouden. In alle eerlijkheid, ze doen de hele dag niks. Terwijl er toch het nodige in het kamp dient te gebeuren. Er liggen bijvoorbeeld 3 piroques die allemaal niet meer kunnen varen. Terwijl ze op een simpele (en belangrijk: goedkope) manier gemaakt kunnen worden. Voor een boottrip kunnen ze dan weer geld vragen. Als ze bovendien iets meer aandacht besteden aan de hutjes is de kans groter dat ze meer toeristen kunnen trekken en zo meer geld kunnen verdienen. Het doel van dit kamp. Maar dit is wederom een voorbeeld van een onderwerp waar wij (peter en ik ), maar ook met andere reizigers nachtenlang over kunnen discussiëren. De mentaliteit, de instelling en/of houding die we veel tegenkomen. Het is echter veel te complex om over dit soort onderwerpen een oordeel te vellen.

Dag 72, Woensdag 9 november Route Tunami Tenda – Banjul – Kololi – Gunjur - Kartong